Aantal buitenlanders dat in België werkt, verdubbelt in vijf jaar

Belgische bedrijven deden nooit vaker een beroep op arbeidskrachten uit andere Europese landen dan vorig jaar. Via het systeem van detachering schakelden ze 662.000 keer een buitenlandse werknemer in, in 109.000 gevallen lieten ze een zelfstandige overkomen. Dat is het hoogste aantal ooit en een verdubbeling tegenover vijf jaar geleden, blijkt uit cijfers die Kamerlid Wouter Raskin (N-VA) heeft opgevraagd bij staatssecretaris voor de Bestrijding van de Sociale Fraude Philippe De Backer (OpenVLD).

VIa de detachering kan een Belgische bouwonderneming bijvoorbeeld voor enkele maanden een Pools loodgietersbedrijf inhuren om het sanitair op een werf te plaatsen. Het loon dat de Poolse werknemers krijgen, moet conform onze regels zijn. Ook de Belgische arbeidsvoorwaarden moeten worden gerespecteerd. Hun socialezekerheidsbijdragen betalen de betrokken werknemers in hun thuisland.

De detacheringsopdrachten werden uitgevoerd door zo'n 190.000 werknemers en 27.000 zelfstandigen. Bij detachering gaat het per definitie om een opdracht voor een beperkte periode, maar werknemers of zelfstandigen kunnen een jaar lang wel verschillende opdrachten in ons land vervullen.

Detachering wordt vaak gebruikt door multinationals die nood hebben aan buitenlandse expertise. Maar ook in de bouw- en schoonmaaksector zijn buitenlandse arbeidskrachten bijzonder populair. Dat komt doordat het vaak niet evident is om voldoende werknemers in eigen land te vinden, maar ook de prijs speelt een rol. Doordat de socialezekerheidsbijdragen in het land van herkomst meestal lager liggen dan in België, zijn buitenlanders doorgaans goedkoper.

Volgens de N-VA leidt dat tot oneerlijke concurrentie tussen Belgische en buitenlandse werknemers. "Het oorspronkelijke doel was om het voor werknemers mogelijk te maken in een ander land aan de slag te gaan voor een korte opdracht en omwille van hun expertise. Maar daar is al lang geen sprake meer van", meent Raskin. 

De detachering is een systeem geworden om zo goedkoop mogelijk te werken, waardoor almaar meer buitenlanders naar hier komen en Belgische werknemers uit de boot vallen, zegt de N-VA'er. Hij pleit voor een drastische verstrenging van de regels en wil de socialezekerheidsbijdragen via een juridische spitsvondigheid in ons land innen.

De Backer ziet dat anders. "We mogen het kind niet met het badwater weggooien", vindt hij. Wel benadrukt de liberaal dat de detacheringsfraude, waarbij malafide bedrijven het systeem misbruiken om aan dumpingprijzen te werken, verder moet worden aangepakt. "Daarvoor hebben we al heel wat maatregelen genomen, maar ook op Europees niveau moeten we de strijd verder opdrijven."

Bron: De Tijd © De Persgroep 2017