"Infrabel moet op zoek naar duurzaam alternatief voor onkruidtrein"

Binnen de Europese Unie bestaat er een duidelijke tendens om pesticiden en herbiciden te vervangen door duurzame alternatieven voor onkruidbestrijding. In Vlaanderen zijn alle publieke overheden sinds 1 januari onderworpen aan een verbod op het gebruik van pesticiden. Het gebruik ervan kan enkel nog onder specifieke voorwaarden. Zo kreeg spoorwegbeheerder Infrabel een uitzondering op het pesticidenverbod. Gevolg: ook dit jaar zal de zogenaamde “onkruidtrein” weer uitrijden.

Tweemaal per jaar zet Infrabel een speciale trein in om het onkruid in de spoorwegbermen te bestrijden. Via een ingenieus camerasysteem wordt de begroeiing gedetecteerd en vervolgens sproeit de trein een dosis onkruidverdelger uit over de juiste plek. Volgens Infrabel gaat het om een noodzakelijk kwaad. Onkruidbestrijding is immers essentieel om de spoorwegveiligheid te garanderen.

Op een vraag van N-VA-Kamerlid Wouter Raskin antwoordde minister Galant dat de spoorbedrijven hun gebruik van chemische verdelgingsmiddelen in de voorbije jaren sterk hebben teruggedrongen. Van 2,5 miljoen liter in 2005 naar minder dan 500 000 liter vandaag.

Ondanks deze reductie gaat het nog steeds om een gigantische hoeveelheid pesticiden. Daarom pleit Raskin voor een onderzoek naar alternatieve manieren van onkruidbestrijding. “Spoorwegveiligheid blijft natuurlijk prioritair en duurzame alternatieven hebben ook hun kostprijs, maar de gevolgen van het gebruik van pesticiden voor zowel het milieu als de volksgezondheid zijn welbekend. Een overheidsbedrijf als Infrabel moet daarom het goede voorbeeld geven en actief op zoek gaan naar een veilige én ecologische oplossing”, aldus het N-VA-Kamerlid.